Стършелът е пет пъти по-голям от пчелата, седем пъти по-бърз и десет пъти по-силен от нея. Челюстите му са като клещи резачки.
Той ловува пчели обикновено пред прелката на кошера. Улавя ги в полет и тръгва към леговището си, като ги разфасова още във въздуха. След като се нахрани, се връща за нова плячка. Може да изяде до двайсет пчели на ден.
Изглежда, че добрите пчелички нямат никакъв шанс срещу тази акула на насекомите, но... това не е съвсем така.
За около ден-два пчелите се усещат, че нещо нередно се случва във въздушното пространство пред кошера им. Голям брой работнички влизат в режим "воин пазач". За разлика от мравките, при които всеки индивид извършва само една строго специализирана дейност, то при пчелната колония всяка пчела може да извършва всичко, което е необходимо в този момент на семейството.
Когато много работнички минат в боен режим, те излизат и се скупчват на прелката, като почти прекратяват полетите извън кошера. Така примамват стършела да кацне на прелката и той рано или късно го прави, защото е свикнал на лесна плячка на това място, кацне ли - това е краят му. За секунди отгоре му се скупчват десетки пчели воини, които образуват плътна топка около него. И понеже знаят, че жилата им не могат да пробият дебелата хитинова обвивка на стършела, те го убиват по много интересен начин. Стягат живото кълбо около него, а мощните им гръдни мускули започват да извършват интезивни движения, тази активност на мускулите на пчелите повишава температурата вътре в живото кълбо. Пчелите буквално изпичат стършела вътре в живото кълбо.
След няколко минути, когато той спре да се съпротивлява, те разпускат кълбото. Обикновено пчелите, които са били в ядрото на това огнено кълбо, също са мъртви, изгорели са в собствения си огън, за да живеят сестрите им спокойно.
...
ВИНАГИ ИМА НАЧИН, но често са нужни задружни усилия...
Въпросът е: можем ли все още да правим задружни неща?
...
На снимката:
1. след огнената прегръдка и
2. кълбо от пчели около стършел (много рядка фотография).
